Washington –12 de enero de 2010 – Según el estudio de Freedom House que mide el estado de la libertad en el mundo, los retrocesos superan los avances por cuarto año consecutivo. Este deterioro representa la mayor regresión consecutiva de la libertad mundial en los casi 40 años de la historia del informe. La versión 2010 del reporte Freedom in the World (Libertad en el Mundo) que mide los derechos políticos y libertades civiles en todo el mundo se refiere a los acontecimientos ocurridos en el año 2009.

De acuerdo con el informe, durante el año pasado se observó un significativo aumento de la represión contra defensores y activistas de derechos humanos. El descenso de los niveles de libertad fue registrado en 40 países de África, América Latina, el Medio Oriente, y la ex Unión Soviética, representando el 20% del total de las naciones del mundo. Estados autoritarios como Irán, Rusia, Venezuela y Vietnam aumentaron sus niveles de represión. El deterioro de la libertad también ocurrió en países que en los últimos años habían mostrado positivos avances, incluyendo Bahréin, Jordania, Kenia y Kirguistán.

“Los resultados del año 2009 son motivo de seria preocupación”, señaló Arch Puddington, Director de Investigaciones de Freedom House. “El deterioro de la libertad es global, afecta tanto a países con poder militar y económico como a naciones que venían mostrando señales positivas de cambio. Esta tendencia negativa está además acompañada de un aumento de persecuciones a disidentes políticos y periodistas independientes. Los regímenes autoritarios más poderosos se han tornado más represivos, influyentes y con menos voluntad política de dialogar, lo cual empeora aun más la situación”.

Publicado desde 1972, Freedom in the World mide la capacidad de las personas de ejercer sus derechos políticos y civiles en 194 países y 14 territorios del mundo. El reporte asigna a cada país un nivel de libertad: “Libre”, “Parcialmente Libre”, o “No Libre”, de acuerdo a un puntaje basado en indicadores claves.

En las mediciones de este año, cinco países disminuyeron su estatus de “Parcialmente Libre” a países “No libre”. El número de democracias electorales alcanzó su nivel más bajo desde 1995. Dieciséis países registraron notables avances y dos países mejoraron los niveles generales de la libertad. Los avances más significativos del 2009 tuvieron lugar en Asia.

El Medio Oriente continúa siendo la región más represiva del mundo. Algunos países que venían mostrando avances, retrocedieron en el 2009 de la categoría “Parcialmente Libre” a la categoría “No Libre.” África mostró los mayores retrocesos y cuatro países del mundo experimentaron golpes de Estado.

Los resultados del año 2009 reflejan creciente presión sobre periodistas y medios alternativos de comunicación, restricciones a la libertad de asociación y acciones represivas al trabajo de activistas comprometidos con la promoción de los derechos humanos y reformas políticas.

“En el 2009 identificamos un deterioro preocupante de una de las libertades más fundamentales—la libertad de expresión y de asociación— y un aumento de ataques contra activistas de estos derechos,” comentó Jennifer Windsor, Directora Ejecutiva de Freedom House. “Desde la feroz represión en la calles de Irán hasta la detención masiva de miembros de la Carta 08 en China y los asesinatos de periodistas y defensores de derechos humanos en Rusia, en los últimos cinco años venimos presenciando una cruzada mundial contra aquellas personas que intentan proteger sus derechos humanos, universalmente reconocidos.”

Los resultados mundiales claves incluyen:

“Libre”: 89 países fueron catalogados como “Libres”, lo cual representa el 46 % de los 194 países del mundo y el 46 % de la población mundial.

“Parcialmente Libre”: El número de países “Parcialmente Libres” disminuyó a 58, lo cual representa un 30 % de todos los países evaluados en el reporte y un 20 % de la población mundial.

“No Libre”: El número de países considerados “No Libres” aumentó a 47, lo cual representa un 24% del total de países. Más de 2,3 billones de personas viven en sociedades en donde sus derechos políticos y libertades civiles fundamentales no son respetados. China constituye la mitad de ese número.

Democracias electorales: Tres países fueron retirados de la lista de democracias electorales, registrándose actualmente un total de 116. Distintos acontecimientos en cuatro países del mundo—Honduras, Madagascar, Mozambique, y Niger—hicieron que éstos fueran retirados de la lista. Por su parte, las Islas Maldivias fueron añadidas a la lista tras observar una leve mejora.

Lo peor de lo peor: De los 47 países catalogados como “No Libres”, nueve países y un territorio recibieron la calificación más baja en derechos políticos y libertades civiles: Birmania, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Libia, Corea del Norte, Somalia, Sudán, Tíbet, Turkmenistán y Uzbekistán. Eritrea bajó a este puesto durante el año 2008.

Los resultados regionales claves incluyen:

Las Américas: América Latina registró retrocesos significativos durante el 2009, particularmente en América Central. Honduras perdió su estatus de democracia electoral debido al golpe de Estado de junio pasado. Guatemala, Nicaragua y Venezuela también observaron regresiones.

África Sub-Sahariana: La región registró retrocesos en Botsuana y Lesoto, éste último perdió su estatus de “Libre” para pasar a ser “Parcialmente Libre”. También se observaron descensos en Kenia, Nigeria, Etiopía, Guinea, Madagascar y Níger, y en dos de los regímenes más represivos de la región, Eritrea y La República Democrática del Congo. Se observaron avances en Malaui, Burundi, Togo y Zimbabwe.

Asia: Se llevaron a cabo elecciones democráticas en la India, Indonesia y el Japón. También se observaron mejoras en Bangladesh, las Islas Maldivias y Mongolia. Se documentaron retrocesos en Afganistán, tras la realización de una encuesta presidencial plagada de irregularidades, y en Filipinas debido a la masacre de civiles y periodistas y la posterior declaración de una ley marcial.

Ex Unión Soviética/Europa Central y del Este: Los Balcanes registraron avances. Kosovo cambió de estatus de “Parcialmente Libre” a “Libre” tras la realización de elecciones. Por el contrario, prácticamente todos los países no-Bálticos de la ex Unión Soviética continuaron su rumbo represivo, incluyendo Rusia, Kazajistán y Kirguistán, que bajó de “Parcialmente Libre” a “No Libre.”

Medio Oriente y África del Norte: La represión en Irán causó descensos en los puntajes individuales, y también otros países de la región sufrieron una serie de descensos. Jordania, Bahréin y Yemen pasaron de la categoría “Parcialmente Libre” a “No Libre”. También se observaron caídas en Marruecos y los territorios palestinos. Líbano e Iraq registraron mejoras.

Europa Occidental y América del Norte: La administración de Obama en los Estados Unidos ha venido asumiendo el desafío de equilibrar los problemas de seguridad y el desmantelamiento de las políticas antiterroristas de la administración de Bush. Europa Occidental ha tenido problemas con el flujo de inmigrantes de países musulmanes y se observó un incremento de políticas anti-inmigrantes, lo cual ha llevado a leves bajas en Suiza y Malta.

Freedom House es una organización independiente, no gubernamental, que apoya la apertura democrática, monitorea el estado de la libertad en el mundo y defiende la democracia y los derechos humanos.