El reciente secuestro de cuatro periodistas del estado mexicano de Durango refleja las condiciones cada vez más peligrosas que enfrentan los periodistas y medios de comunicación en México. Según Freedom House, el alarmante número de ataques contra los periodistas, que en algunas zonas del país ha causado la eliminación casi completa de la cobertura informativa, tiene consecuencias desastrosas para la libertad de expresión en el país.

Los cuatro periodistas, secuestrados por hombres armados no identificados, fueron utilizados como presas para obligar a las estaciones de televisión a emitir un video acusando a la policía local de colaborar con una de las muchas bandas violentas de narcotraficantes del país. Este hecho es un ejemplo de la temeridad creciente con la que los grupos delictivos utilizan a civiles, en particular a trabajadores de la prensa en sus batallas brutales. Las amenazas a periodistas se han convertido en moneda corriente en algunas partes de México, debido a la expansión del crimen organizado en los últimos años y a pesar de la ofensiva del gobierno contra los grupos criminales, la violencia continúa creciendo de manera exponencial.

“Las consecuencias para la democracia son graves en casos de violencia contra periodistas de dimensiones como ésta, haciendo que otros asuntos de igual gravedad se vuelven prácticamente intocables “, dijo Paula Schriefer, directora de incidencia de Freedom House. “El gobierno mexicano debe aumentar sus esfuerzos para enfrentar la alarmante impunidad en todos los niveles de gobierno, lo cual facilita el accionar criminal dirigido a silenciar a los periodistas a través de la violencia.”

Los reporteros que investigan asuntos policiales, el narcotráfico y la corrupción oficial enfrentan un riesgo muy alto de sufrir ataques físicos. Como consecuencia, la autocensura continúa aumentando y muchos periódicos en las zonas de alta violencia ya no identifican en sus informes periodísticos a los autores de crimen organizado. Según el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés), más de 30 periodistas han sido asesinados en México desde que el Presidente Felipe Calderón asumió el poder en el año 2006 y muchos más han sido secuestrados o amenazados, lo que hace al país uno de los más peligrosos del mundo para la labor periodística. La ineficacia de las investigaciones y el nivel de corrupción dentro del ámbito policial y judicial demuestran la existencia de un patrón de impunidad de estos crímenes, al igual que del resto de la violencia criminal en México.

De acuerdo al informe Libertad de Prensa 2010, México ha experimentado el mayor descenso de la libertad de prensa en América Latina durante los últimos cinco años como consecuencia del aumento de la violencia. Este informe, publicado anualmente por Freedom House, mide los niveles de la libertad de prensa en el mundo.

Además, México es clasificado como país “libre” en Libertad en el Mundo 2010, un estudio de Freedom House que analiza los derechos políticos y libertades civiles y como “parcialmente libre” en Libertad en la Prensa 2010.

Para obtener más información sobre México, visite:

Libertad en el Mundo 2010: México

Libertad de Prensa 2010: México

Países en la Encrucijada 2010: México