Los cuatro periodistas, secuestrados por hombres armados no identificados, fueron utilizados como presas para obligar a las estaciones de televisión a emitir un video acusando a la policía local de colaborar con una de las muchas bandas violentas de narcotraficantes del país. Este hecho es un ejemplo de la temeridad creciente con la que los grupos delictivos utilizan a civiles, en particular a trabajadores de la prensa en sus batallas brutales. Las amenazas a periodistas se han convertido en moneda corriente en algunas partes de México, debido a la expansión del crimen organizado en los últimos años y a pesar de la ofensiva del gobierno contra los grupos criminales, la violencia continúa creciendo de manera exponencial.

“Las consecuencias para la democracia son graves en casos de violencia contra periodistas de dimensiones como ésta, haciendo que otros asuntos de igual gravedad se vuelven prácticamente intocables “, dijo Paula Schriefer, directora de incidencia de Freedom House. “El gobierno mexicano debe aumentar sus esfuerzos para enfrentar la alarmante impunidad en todos los niveles de gobierno, lo cual facilita el accionar criminal dirigido a silenciar a los periodistas a través de la violencia.”

Los reporteros que investigan asuntos policiales, el narcotráfico y la corrupción oficial enfrentan un riesgo muy alto de sufrir ataques físicos. Como consecuencia, la autocensura continúa aumentando y muchos periódicos en las zonas de alta violencia ya no identifican en sus informes periodísticos a los autores de crimen organizado. Según el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés), más de 30 periodistas han sido asesinados en México desde que el Presidente Felipe Calderón asumió el poder en el año 2006 y muchos más han sido secuestrados o amenazados, lo que hace al país uno de los más peligrosos del mundo para la labor periodística. La ineficacia de las investigaciones y el nivel de corrupción dentro del ámbito policial y judicial demuestran la existencia de un patrón de impunidad de estos crímenes, al igual que del resto de la violencia criminal en México.

De acuerdo al informe Libertad de Prensa 2010, México ha experimentado el mayor descenso de la libertad de prensa en América Latina durante los últimos cinco años como consecuencia del aumento de la violencia. Este informe, publicado anualmente por Freedom House, mide los niveles de la libertad de prensa en el mundo.

Además, México es clasificado como país “libre” en Libertad en el Mundo 2010, un estudio de Freedom House que analiza los derechos políticos y libertades civiles y como “parcialmente libre” en Libertad en la Prensa 2010.

Para obtener más información sobre México, visite:

Libertad en el Mundo 2010: México

Libertad de Prensa 2010: México

Países en la Encrucijada 2010: México

Freedom House celebra la publicación del Informe Anual 2009 de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), incluyendo su decisión de añadir a Honduras a la lista de países que merecen especial atención debido a las violaciones a los derechos humanos. Colombia, Cuba, Haití y Venezuela vienen siendo incluidos en esta lista desde el año 2002.

“Freedom House apoya la decisión de la CIDH de resaltar las recientes amenazas a las libertades fundamentales ocurridas en Honduras”, expresó Jennifer Windsor, Directora Ejecutiva de Freedom House. “Instamos a Honduras y a otros países de la región a cumplir con sus obligaciones internacionales en materia de derechos humanos.”

Felipe González, Presidente de la CIDH, presentó el informe anual ante la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos (CAJP) de la Organización de Estados Americanos (OEA) el pasado 15 de abril. El informe sobre Honduras documenta violaciones generalizadas a los derechos humanos ocurridas después del golpe de Estado de junio de 2009. Las violaciones identificadas se refieren a serias restricciones a la libertad de expresión y asociación, incluyendo la criminalización de la protesta pública, la detención de miles de personas en condiciones inhumanas, la discriminación racial y severas violaciones a los derechos políticos. Para la elaboración de este informe, la CIDH se valió de información recogida durante su visita al país en agosto de 2009 y concluye que las violaciones a los derechos humanos documentadas fueron una consecuencia directa de de la ruptura del orden constitucional en el país.

La CIDH es un órgano principal y autónomo de la Organización de Estados Americanos (OEA), cuyo mandato surge de la Carta de la OEA y de la Convención Americana sobre Derechos Humanos. La CIDH está integrada por siete miembros independientes expertos en derechos humanos que se desempeñan en forma personal, que no representan a ningún país en particular y que son elegidos por la Asamblea General de la OEA.

Para leer más sobre Honduras visite:

Países en la Encrucijada 2010: Honduras

Libertad en el Mundo 2010: Honduras

Libertad de Prensa 2009: Honduras

Entre otros temas, el informe documenta que en todos los países andinos se observan problemas en el ambiente político que afectan este derecho. Estos incluyen agresiones e intimidaciones contra periodistas, reformas legales restrictivas, procesos administrativos contra medios de comunicación, cierre de emisoras, uso abusivo de cadenas nacionales, discursos descalificatorios de funcionarios públicos contra la prensa crítica, y mecanismos poco transparentes en la asignación de publicidad oficial a medios de comunicación. Parte del contenido del informe recoge las conclusiones presentadas en el informe sobre libertad de expresión que Freedom House publica anualmente, llamado Libertad de Prensa (Freedom of the Press). Durante la audiencia, las organizaciones manifestaron a la CIDH los riesgos que este panorama presenta de cara a los actuales y futuros procesos electorales que tendrán lugar este año y el próximo en varios países de la región. En este sentido, recordaron a la CIDH que, como ya ha ocurrido en el pasado, este tipo de ataques a la libertad de expresión tienden a incrementarse durante procesos electorales afectando seriamente la consolidación democrática en la región Andina.

La presentación de Freedom House, IDL, CIDES y Desarrollo y Justicia incluyó pedidos concretos a la CIDH dirigidos a que se le exija a los Estados de la OEA que respeten los estándares internacionales de libertad de expresión, que investiguen los ataques contra la prensa y tomen medidas preventivas para proteger la labor de periodistas, medios de comunicación y defensores de derechos humanos.  Finalmente solicitaron que la CIDH invoque a la OEA la implementación de misiones electorales que permitan documentar cabalmente las violaciones a este derecho desde el inicio de los procesos electorales.