De paso por Washington, el diputado uruguayo Felipe Michelini, reconocido en su país por su trayectoria política y la defensa de los derechos humanos, analizó algunos de los desafíos que conlleva la creación de nuevos mecanismos regionales de protección de los derechos humanos, como el que existe en el marco del Mercosur (Mercado Común del Sur).   Invitado a una mesa redonda por la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA, por sus siglas en inglés), Michelini también se refirió a los esfuerzos del Congreso uruguayo por dejar sin efecto la ley de amnistía de 1986, cuya vigencia ha impedido que se avance en la investigación y búsqueda de justicia en los casos de violaciones a los derechos humanos durante la última dictadura en ese país.  En breve diálogo con Derecho a Voz, el diputado analizó también otros temas de interés para la región:

Mercosur y los derechos humanos

El tema central alrededor de la mesa fue el Mercosur y los obstáculos que este espacio regional está encontrando para fortalecer los mecanismos ya existentes de defensa de los derechos humanos. La persistente desigualdad económica y social en la región y los patrones culturales distintivos de cada país, hacen según Michelini, muy difícil llevar adelante un cambio real. “La sociedad civil organizada debe empujar una agenda regional sin olvidarse que existe el Mercosur. A su vez, las indecisiones respecto del ALBA y del Mercosur mismo, así como la discusión que existió en torno a la aceptación del ingreso de Venezuela han sido también elementos de distorsión en este debate.”

Michelini: “El sistema interamericano no es la perfección”

Michelini no considera la creación de nuevos mecanismos de protección de derechos humanos una amenaza al ya existente sistema interamericano de la Organización de Estados Americanos (OEA). “El sistema interamericano no es la perfección. Es de una lentitud procesal considerable… Creo que hay que trabajar para que los nuevos mecanismos no erosionen el sistema interamericano, sino que lo complementen,” concluyó.

El Caso Gelman ante la Corte Interamericana

“La lucha contra la impunidad es una materia pendiente para los uruguayos. Se han dado avances por la verdad, la justicia y la memoria pero aún persisten desafíos en este tema,” reflexionó Michelini. Próximamente Uruguay conocerá la decisión de la Corte Interamericana sobre el caso del poeta Juan Gelman, cuyo hijo y nuera fueron secuestrados y desaparecidos por la dictadura militar y su nieta, nacida en cautiverio, dada ilegalmente en adopción. Es un caso de desaparición forzada, búsqueda de identidad así como de verdad y justicia para la familia Gelman. Se espera que la inminente decisión de la Corte obligue al Estado uruguayo a investigar los hechos y a juzgar a los responsables, pero principalmente que exija la derogación de la ley de amnistía –conocida como ley de caducidad – la cual ha impedido la investigación y el procesamiento de casos de violaciones de derechos humanos ocurridos durante esos años.  La decisión de anularla ya fue aprobada por la Cámara de Diputados y actualmente la discusión se encuentra paralizada en el Senado. “Soy optimista”, dijo Michelini, “creo que la sentencia del caso Gelman va a ayudar a dejar sin efecto esa ley. Sea cual sea la decisión de la Corte, considero que Uruguay debe cumplir estrictamente todo lo indicado en la sentencia. En materia de derecho internacional, debemos ser los mejores alumnos.”

Venezuela: el papel de la OEA y los países de la región

La pregunta no se hizo esperar. ¿Qué están haciendo los países de la OEA por la defensa de la democracia en la región, y en particular por Venezuela?  Se reclama que la sociedad civil fortalezca su agenda regional de derechos humanos y desarrollo económico y social, sin olvidarse que existe el Mercosur, mientras los gobiernos de la región se mantienen en absoluto silencio frente a los atropellos a la democracia. ¿Cómo explicamos esa contradicción?  Michelini replicó: “Como región y como país tenemos que encontrar la manera de apoyar al gobierno de Chávez pero sin acosarlo, evitando que la solución sea echar a Venezuela de la OEA.  Venezuela tiene problemas de derechos humanos, como también lo tienen México y Colombia. Debemos trabajar de manera firme en la defensa de derechos humanos básicos en Venezuela como libertad de expresión, libertad de asociación y el fortalecimiento del sistema interamericano de derechos humanos.”

Felipe Michelini  es diputado nacional por el partido Nuevo Espacio, uno de los partidos políticos miembros de la actual coalición gobernante Frente Amplio.  Forma parte del Comité Especial de Derechos Humanos y Violencia y es miembro de la delegación uruguaya ante el Parlamento Mercosur. Michelini es el menor de los diez hijos de Zelmar Michelini, senador uruguayo asesinado en 1976 en el marco del Plan Cóndor. El asesinato de su padre y las persecuciones políticas de que fue objeto su familia –dos de sus hermanas fueron presas políticas de la dictadura- llevaron al senador y al resto de los Michelini a involucrarse en la política y en el activismo en derechos humanos.