Tras dos jornadas de trabajo organizaciones de la sociedad civil presentaron recomendaciones sobre seguridad ciudadana a los países miembros de la Organización de Estados Americanos (OEA) con el objetivo de presentar perspectivas desde sociedad civil a las discusiones de la Asamblea General (Junio 5-7). Miembros de la sociedad civil también entregaron sugerencias para el borrador de Declaración sobre Seguridad Ciudadana en las Américas que están trabajando los Estados para firmar durante la Asamblea.

Más de 100 organizaciones de la sociedad civil participaron de este VIII Foro Hemisférico que se realizó en Washington, DC. La próxima Asamblea General de la OEA, que reúne a cancilleres y otras autoridades del hemisferio, tendrá lugar en El Salvador, y se centrará en el tema de seguridad ciudadana. Cabe recordar que tanto las resoluciones que se adoptan durante la Asamblea como su Declaración final son instrumentos base para la definición de políticas en el hemisferio.

Durante el primer día se realizaron sesiones plenarias entre funcionarios especializados de la OEA y representantes de la sociedad civil y talleres de trabajo en los siguientes temas: seguridad ciudadana, democracia y derechos humanos; el desarrollo y su impacto en la seguridad ciudadana; oportunidades y desafíos de la Carta Democrática Interamericana, que este año celebra su décimo aniversario. El resultado de los talleres derivó en la formulación de una serie de recomendaciones que fueron presentadas el último día ante una sesión especial con la Comisión sobre Gestión de Cumbres Interamericanas y Participación de la Sociedad Civil (CICS).

Para acceder a un resumen de las recomendaciones presentadas, haga click aquí.

En formato de presentación formal, estas recomendaciones fueron entregadas en el recinto a los representantes de los Estados, quienes además se llevaron una copia por escrito del documento completo.  Con excepción de algunos pocos que no asistieron a la sesión, -Argentina, Bolivia, Panamá y la gran mayoría de los países del Caribe – todos los países presentes prometieron tomar en cuenta y darle seguimiento a las sugerencias presentadas. De igual manera, reconocieron que la sociedad civil de la región juega un importante rol, a través de su contribución especializada, en la formulación de las políticas públicas en el hemisferio.  Canadá escucho con especial interés y dio la bienvenida a las recomendaciones sobre la Carta Democrática. Paraguay llamó a que ésta sirva para fomentar la cultura democrática.  México expresó el deseo de continuar propiciando espacios de diálogo con la sociedad civil de su país que lo lleven a poder asumir más fuertemente los retos en materia de seguridad ciudadana. Estados Unidos también agradeció los aportes y anunció que continuará brindando apoyo financiero para la realización de foros de sociedad civil.  Costa Rica por su parte indicó estar plenamente comprometido con la pronta aprobación de la Convención contra el Racismo y Toda Forma de Discriminación Racial.

Presentadas las recomendaciones y sugerencias de la sociedad civil a la OEA, queda la tarea a las organizaciones a continuar sus esfuerzos de incidencia a nivel local para garantizar que las sugerencias y recomendaciones presentadas a los Estados sean verdaderamente adoptadas en los documentos finales de la próxima Asamblea General.

Para acceder al texto completo de las recomendaciones presentadas haga click aquí:

Cómo se organizó la participación de la sociedad civil en este foro

La Secretaría de Relaciones Externas de la OEA, oficina a cargo de coordinar la participación de la sociedad civil en la OEA, organiza este foro de sociedad civil todos los años. Sobre un total de 353 organizaciones registradas en la OEA, participaron de este foro aproximadamente 100 organizaciones, un número apenas menor al del año pasado. Existe un fondo de asignación de recursos para la participación de la sociedad civil pero hasta ahora sólo Estados Unidos y Canadá han brindado apoyo financiero para la realización de estas reuniones. Este año, con los aportes recibidos, la OEA logró financiar la participación de 42 organizaciones de la región, asumiendo un costo total de 75 mil dólares. El criterio de selección utilizado por la Secretaría de Relaciones Externas para la selección de las organizaciones que solicitan participar pero no tienen fondos son la experiencia temática de la organización, la representación de género y la representación geográfica. El financiamiento para las organizaciones cubre gastos aéreos y de alojamiento.

Mientras algunas organizaciones son aceptadas sin objeciones para participar en las actividades que convoca la Organización de Estados Americanos (OEA), otras continúan siendo vetadas por algunos gobiernos.

Las restricciones para el acceso a participar en la OEA vienen ocurriendo desde hace varios años. Hay un total de 353 organizaciones registradas para participar de las actividades de la OEA. Existen algunas cuyas peticiones de registro estuvieron pendientes de aprobación por varios años y otras que continúan a la espera. El abanico de argumentos e imputaciones que utilizan algunos Estados es inacabable y por demás creativo. Acusan a las organizaciones solicitantes de “perseguir fines desestabilizadores”, o de “responder a intereses políticos” entre otros señalamientos que buscan cuestionar el trabajo de la sociedad civil independiente. Durante el 2010, casi la mitad de las organizaciones que solicitaron el registro en la OEA se encontraron con trabas para acceder. En lo que va de este año, de las 13 solicitudes de registro presentadas, once fueron aceptadas pero aún quedan dos organizaciones cuyas solicitudes están pendientes, vetadas por sus propios gobiernos: Transparencia Bolivia y Fundación Verdad Venezuela. Las once nuevas organizaciones que ingresaron ayer a la OEA son:

- Foro Permanente para la Educación, la Ciencia y la Cultura por la Paz (FOPAZ) y Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN) de Argentina
- Asociación Nacional de la Prensa (ANP) de Bolivia
- Fundación Pro Acceso y Fundación Ideas de Chile
- AKUAIPA WAIMAKAT (Asociación para la Divulgación, Promoción y Defensa de los Derechos Humanos e Indígenas) y Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) de Colombia
- World Conference of Religions for Peace y The Life Project de Estados Unidos
- Aireana, Grupo por los Derechos de las Lesbianas de Paraguay
- Asociación de Reciclaje y Producción Limpia – Red de Educación y Tecnología de Venezuela.

En la reunión de ayer, Canadá elogió las importantes contribuciones de la sociedad civil en la OEA recordando cómo ésta “fortalece y da mayor prestigio a nuestra institución”. Estados Unidos, por su parte, insistió en la necesidad de iniciar un debate sobre cómo destrabar el problema de organizaciones solicitantes que cumplen con los requisitos de inscripción pero que simplemente son rechazadas por sus gobiernos. Aunque importantes, estos intentos no han logrado suficiente apoyo como para avanzar en la discusión de un mecanismo o procedimiento que resuelva el problema del veto a las ONGs.

El artículo 6 de la Carta Democrática Interamericana de la OEA, que está celebrando 10 años, reconoce la participación ciudadana como un derecho, una responsabilidad y condición fundamental para el funcionamiento de la democracia. Irónicamente, durante su aniversario los mismos Estados que la crearon hoy toman decisiones que contradicen sus principios.

En ocasión del décimo aniversario de la Carta Democrática Interamericana que se celebra en septiembre próximo, la Organización de Estados Americanos (OEA) comenzó este año una serie de conferencias de expertos sobre temas de fortalecimiento democrático en la región y el mundo. Bajo el título “Perspectivas Regionales sobre la Democracia”, la conferencia de hoy tuvo como principal orador al Presidente de la Comisión de la Unión Africana (UA), el gabonés Jean Ping, quien exhortó a un mayor intercambio de experiencias entre organismos regionales como la OEA y la UA sobre mecanismos de protección de la democracia. En asuntos de democracia y al igual que América Latina, África enfrenta numerosos desafíos. Cuando se refirió a ellos, Ping mencionó la necesidad de construir y consolidar las democracias jóvenes del continente africano, fortalecer los procesos electorales, las instituciones, el respeto a derechos humanos básicos incluidos los derechos de la mujer y las minorías étnicas asegurando la participación ciudadana en todos estos procesos. “Nuestra Carta Africana sobre Democracia ofrece la base para responder a amenazas potenciales a la democracia como son los golpes de Estado que continúan ocurriendo en nuestro continente. A través de este instrumento, queremos también reforzar la voz de África en los foros mundiales de democracia y terminar así con siglos de marginalización en que hemos estado,” concluyó Ping.

Qué es la Unión Africana
La Unión Africana (UA) es una organización regional de África que se dedica a promover la integración económica y política del continente africano reforzando la cooperación entre sus países miembros En el año 2007, este organismo regional creó una Carta Africana sobre la Democracia con el objetivo de contar con un instrumento regional que sirva para defender y proteger la democracia en África. Al igual que la Carta Democrática Interamericana de la OEA, la Carta Africana sobre la Democracia tiene la facultad de sancionar a Estados que violen los principios democráticos, con la salvedad que sus decisiones son de cumplimiento obligatorio. Hasta la fecha, la Carta Africana de la Unión Africana ha sido adoptada por un total de 10 países africanos y necesita de 5 ratificaciones más para entrar en vigor y poder comenzar a operar.